一份关于美国百年来最致命野火的新报告详细介绍了社区可以采取的措施，以减少草原野火转变为城市大火的可能性。
这份报告来自一个由保险公司支持的非营利性科学研究组织，研究了2023年8月8日一场野火摧毁了毛伊岛历史悠久的拉海纳镇，造成102人死亡的方式。
美国商业与家庭安全保险协会周三发布了这份报告的摘要。IBHS的研究人员发现，多方面的防火方法——包括在城镇周围建立燃料间隔，使用耐火建筑材料，减少房屋之间的易燃连接，如木栅栏——可以给消防员宝贵的时间来灭火，甚至有助于阻止火焰在社区内蔓延。
“这是一个多层次的问题。每个人都应该共同努力，”IBHS首席研究员和报告作者Faraz Hedayati说，包括政府领导人、社区团体和个人业主。
他说，“我们可以从加固社区边缘的房屋开始，这样快速蔓延的草火就不会有机会变成余烬”，从而引发其他火灾，就像拉海纳发生的那样。
Hedayati说，草火生长得很快，但通常只会把余烬送到几英尺高的空中和一小段距离的地面上。然而，燃烧的建筑物会产生大量的余烬，这些余烬具有很强的浮力，可以传播很远的距离，他说。
据报道，正是建筑余烬，再加上火灾当天袭击毛伊岛的大风，使得拉海纳的火焰向四面八方蔓延。余烬在全城燃起了新的火点。风延长了火焰的长度，有时可以延伸超过20英尺(6.10米)，并将火焰向地面弯曲，在那里它们可以点燃车辆，景观和其他易燃材料。
据报道，火焰的大小经常超过建筑物之间的距离，直接点燃下风的房屋和建筑物。火势变得如此之热，以至于温度可能超过了耐火建筑材料的承受能力。
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报告称，拉海纳有2100多座建筑被毁，重建成本估计约为55亿美元。尽管如此，在这场灾难中，一些房屋大部分或部分没有被烧毁。研究人员将这些房屋作为案例研究，研究有助于保护这些结构的因素。
在火灾中幸存下来的一所房屋周围有大约35英尺(11米)长、维护良好的短草和一条铺好的车道，基本上消除了任何可燃的火焰路径。
附近的一所房屋部分由围栏保护。部分围栏是易燃的，被大火烧毁了，但大部分是用石头做的——包括与房子相连的部分围栏。报告发现，石头栅栏有助于阻止火势蔓延，防止房屋着火。
然而，其他被防御空间和不燃围栏包围的房屋也未能幸免。在某些情况下，从附近燃烧的房屋飞出的余烬落在屋顶或壁板上。在其他情况下，大火燃烧得足够热，火焰的辐射热导致附近的建筑材料着火。
Hedayati说:“结构分离——这是许多方面风险的驱动因素。”
研究人员发现，加固社区边缘的房屋可以帮助防止荒地火灾变成城市火灾。加固社区内的房屋可以帮助减缓或限制已经渗透到荒地和城市交界的火灾的蔓延。
外卖吗?根据报告，这都是关于连接和路径的问题:社区周围的荒地是否因为植被没有足够大的断裂而直接连接到家庭?是否有易燃通道，如木栅栏、棚屋或车辆，使火焰很容易从一栋楼跳到另一栋楼?如果火焰真的到达了一个家，它是用耐火材料建造的，还是用容易燃烧的燃料建造的?
对于房主来说，单独进行这些改变可能会很昂贵。但在某些情况下，邻居们可以一起工作，Hedayati说，也许可以分摊费用，在共享地产线上安装石栅栏。
“一个或两个家庭的幸存可能导致打破一个社区的火灾链。这对减少接触是很重要的。”
