联邦渔业和海洋部怀疑，每年在加拿大大西洋水域捕获的龙虾价值数亿美元，但从未向当局报告，这增加了该国最大渔业的逃税和保护问题。
DFO副部长在8月份的一份内部备忘录中表示，据估计，该地区有10%至30%的龙虾未被报告，该部门在一份声明中表示，它正在努力制定该领域的犯罪网络和洗钱活动。
“这令人难以置信，”新斯科舍省海鲜联盟（Nova Scotia Seafood Alliance）主席奥斯本·伯克（Osborne Burke）说。该联盟代表着约150家龙虾买家和加工商，并敦促打击未报告的现金销售。
“当其他非法活动发生时，那些遵守规则的人很难在这个行业中竞争。”
对非法和未报告捕捞的指控已经成为东海岸的一个热点，无论是在龙虾行业，还是在利润丰厚但非常令人担忧的鳗鱼幼鱼春季捕捞行业。一些批评人士指责DFO缺乏执行力。
商业龙虾渔民必须每天填写日志，包括日期、船只和执照号码、捕捞地点、捕捞陷阱的数量以及龙虾出售时的重量。这些信息为DFO提供了有价值的数据，以帮助分析库存的健康状况。
近年来，据报道，每年龙虾捕捞的价值在12亿美元到20亿美元之间波动。根据信息获取法发布的DFO内部备忘录表示，如果将估计应用于2018-2021年的登陆数据，未报告的渔获量每年从1.76亿美元到6.81亿美元不等。
DFO拒绝了采访请求。一份声明说，这些估计是由该部门的经济学家准备的，并于去年提交给了一个指导委员会。官员们无法拿出准确的数字来说明问题的严重程度。
备忘录称，财政部正与加拿大税务局（Canada Revenue Agency）合作，对该行业进行审计，以“收集见解”。该部门还向该国的金融情报机构FINTRAC求助，目的是找出“关键人物”。
声明说：“未报告的捕捞量可能会严重导致鱼类数量下降和海洋生态系统的脆弱性。”
“它还破坏了渔业参与者之间的经济稳定和公平，并可能损害加拿大可持续渔业的国际声誉。”
已退休的前渔业部助理副部长莫利?奈特（Morley Knight）表示，这个问题在过去10年里变得越来越严重，因为曾经提供一般生活的渔业现在可以为许可证持有人带来每年数十万美元甚至更多的收入。
这么大一笔钱要交很多税。如果渔民愿意少报他们带上岸的龙虾数量，在码头把一部分卖给同样愿意虚报数字的买家换取现金，他们就可以少交一些所得税。
奈特说，他被告知，这个问题在一定程度上是由海事公司以外的买家加剧的，他们中的一些人派中间人带着“装满现金的公文包”出现在码头上。这给当地买家带来了压力，他们觉得自己被迫效仿。
他说，除了向加拿大税务局隐瞒的收入外，如果存在严重的误报，主要的担忧是DFO没有很好地掌握龙虾捕捞量是上升还是下降，以及库存是否保持健康。
奈特主张为龙虾行业建立一个码头监控项目，由第三方公司的员工在码头称重时核实捕捞量，类似于螃蟹等基于配额的渔业已经采取的措施。
他说，这样的制度“并不完美”，人们确实会找到作弊的方法，他承认可能会有渔民和买家对物流感到担忧，但他相信这将是“对目前情况的重大改善”。
伯克沮丧地指出，联合渔业保护协会本周提起诉讼，指控新斯科舍省谢尔本县的一个龙虾养殖场购买非法捕捞的龙虾。在他看来，行业正在被迫调查并对那些违法的人采取行动，而这应该是DFO的责任。
他说，更广泛的问题是，犯罪分子已经降临到这个行业。他说，他看到了卡车的照片，卡车后面装着几袋现金，他怀疑龙虾捕捞被用来清洗其他犯罪企业的黑钱。
伯克说，那些愿意支付现金购买龙虾并不入账的人给渔民提供了更好的价格，这意味着他们能够与合法买家竞争。
他说，另一个担忧是，在世界市场眼中，未报告的捕捞量破坏了渔业的可持续性。他指出，海洋龙虾目前得到了海洋管理委员会（Marine Stewardship Council）的认证，这是一个为可持续捕捞制定标准的国际非营利组织。
新斯科舍省渔业部长肯特·史密斯（Kent Smith）表示，该省西南部与非捕捞季非法捕捞龙虾有关的有组织犯罪正在“恐吓社区”，而新斯科舍省和新不伦瑞克省河流沿岸的小鳗鱼（也被称为小鳗）的渔业则因偷猎、威胁和暴力而遭到破坏。
商业捕鱼业和史密斯都批评DFO执法不力，DFO对此进行了反驳。它注意到了陷阱、船只和龙虾的缉获，并强调了今年春天在取消了对精灵的捕捞后的数十起逮捕行动，尽管目前尚不清楚有多少人被起诉。
去年5月，联邦渔业部长黛安·勒布希利尔致信加拿大大西洋省和魁北克省的所有捕鱼者，称该部门正在努力发现和制止“未报告的现金销售”。
今年秋天，在Lebouthillier和Smith就非法捕捞问题举行会议之后，DFO发布了一份声明，建议该省取缔龙虾行业的现金销售，Smith认为这一焦点“没有抓住重点”。
该省确实对鱼类买家和加工商提出了新的许可证要求，史密斯说，将对更多的养殖设施进行检查，并对其记录进行审计。
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