他写了20多本书，在美国各地演讲，吸引了大批听众，并吸引了美国顶级报纸和杂志的报道。尽管如此，在疫情最严重的时候，小罗伯特·f·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）说，他觉得自己说不出话来。
Facebook和Instagram禁止了儿童健康保护组织（Children’s Health Defense）的帖子，该组织是肯尼迪成立的，对疫苗的价值提出质疑。这些社交媒体网站指出，肯尼迪的组织贩卖医疗错误信息，一个科学研究团队称他是关于COVID-19疫苗虚假说法的“超级传播者”。
但随着2024年的临近，这位美国最著名的民主党家族的后代看到了重回公众视线的途径。
“我开始想，‘好吧，只有当我竞选总统时，他们才不会审查我，’”肯尼迪告诉《纽约客》。当他准备在2023年宣布参选时，他宣称，“审查人员允许我再次与美国人交谈！”
事实上，小肯尼迪参加了16个月的总统竞选，随后又作为共和党总统候选人唐纳德·特朗普的支持者度过了两个月，成功地使他成为公众意识的中心人物。如果他成功被确认为卫生与公众服务部部长，他很可能会继续担任这一重要职位。
洛约拉·玛丽蒙特大学政治学家迈克尔·a·吉诺维斯说，特朗普任命肯尼迪担任内阁职务显示了“相互机会主义的力量”。
RFK重振他失败的事业。特朗普与肯尼迪这个名字的魅力联系在一起，”吉诺维斯说，他列举了一些可能影响特朗普做出这一决定的因素。“RFK获得了一定程度的尊重。特朗普把肯尼迪放在了一个他并不关心的内阁职位上。RFK找到了留在聚光灯下的方法。特朗普得到了一个反科学的同事来补充他的反科学情绪。”
肯尼迪踉踉跄跄地从民主党的边缘人物变成了MAGA的狂热盟友，这并没有让近年来密切关注他的人感到震惊。他们还记得，肯尼迪在2017年就职日前不久访问了特朗普大厦，并宣布特朗普将任命他担任疫苗安全和科学诚信委员会主席。特朗普政府的立场从未成为现实。
今年竞选总统时，肯尼迪批评了两个主要政党，不过他把最激烈的抨击留给了民主党。部分原因肯定是民主党候选人卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）拒绝了他的提议。事情最终变得清晰起来，特朗普——就像他以前多次说过的那样——非常愿意与以前的对手结成战略联盟。
现年70岁的肯尼迪有着错综复杂的个人经历。有争议的——甚至是离奇的——爆料点缀着他的总统竞选。但特朗普任命的几名官员都有令人不安的个人经历。
肯尼迪拒绝接受本文的采访，他的一生经常被悲剧搅得天翻地覆。1968年，他的父亲在洛杉矶的大使酒店遇刺，当时他14岁。不久之后，他开始对海洛因上瘾，直到29岁才戒掉这个习惯。尽管如此，他还是毕业于哈佛大学和弗吉尼亚大学法学院。
作为候选人，他最有力的两张名片似乎是他的姓氏和他为治理环境而奋斗的律师生涯。但这两件事都被他后来的关注所掩盖。
肯尼迪散播了被科学驳斥的谣言，即疫苗通常会伤害儿童并导致自闭症。他在2022年将疫苗授权与纳粹德国的极权主义相提并论，激怒了许多人。
去年秋天，当他宣布将以无党派人士而不是民主党人的身份继续参加总统竞选时，他的许多家人毫不犹豫地表达了对他的蔑视。
希拉里的三个姐妹和一个兄弟在一份联合声明中说：“鲍比可能和我们的父亲同名，但他的价值观、愿景和判断力不同。”“我们谴责他的候选人资格，并认为这对我们的国家是危险的。”
今年春天，他的近50名前同事和自然资源保护委员会行动基金的领导人嘲笑肯尼迪。
这些环保领袖在几家报纸上发表的一篇大文中写道：“小肯尼迪只是为了虚荣而竞选，他选择了扮演选举搅局者的角色，让唐纳德·特朗普受益——特朗普是我们国家有史以来环境最差的总统。”
与后来给他提供内阁职位的那个人没有什么不同，这位候选人似乎不受批评的影响，把自己定位为一个向顽固的建制派传达不方便的真相的人。
这位候选人喜欢引用他著名的亲戚的话，暗示他是按照他父亲的话生活的：“道德勇气是一种比战斗中的勇敢或伟大的智慧更罕见的商品。”然而，对于那些寻求改变世界的人来说，这是一种必不可少的、至关重要的品质，而这个世界的改变是最痛苦的。”
在NRDC与他断绝关系后不久，肯尼迪又遭遇了另一次尴尬。《纽约时报》曾报道过2012年的一份证词，他在证词中表示自己担心自己可能患有脑瘤。肯尼迪说，一名医生告诉他，他的脑部扫描异常很可能是“一种蠕虫进入了我的大脑，吃掉了它的一部分，然后就死了”。
就在他试图向选民保证他的候选人资格是认真的时候，这一消息让他在深夜电视节目中成为了一连串的笑柄。
肯尼迪也抵挡住了来自右翼的炮火。“肯尼迪是一个激进的左翼民主党人，永远都是！！”特朗普今年4月在他的“真相社交”平台上发帖称。“这对MAGA来说是件好事，但共产党人会让他很难进入选票。”
肯尼迪指责特朗普“狂言连篇，毫无条理”。
直到夏天，肯尼迪仍然坚持认为，美国人民最终会转向他，而不再支持主要政党的候选人。但是，当他想要谈论企业和政府精英的邪恶时，他的过去却不断在媒体上重现。
今年7月，《名利场》（Vanity Fair）报道称，一名妇女指控肯尼迪在几十年前抚摸她，当时她23岁，是肯尼迪孩子的保姆。肯尼迪当时已经结婚了。
事件曝光后，这位候选人发短信向那名女子道歉，同时声称自己不记得这件事。
不久之后，一段视频浮出水面，对肯尼迪对竞选的长期承诺提出了质疑。在他的儿子发布在社交媒体上的这段录音中，这位候选人正在与特朗普通电话，特朗普暗示他希望肯尼迪站在他一边。
“我希望你能做点什么，”特朗普说，但没有提供进一步的背景。“我认为这对你很好，对你很重要。我们会赢的。”肯尼迪的回答是：“是的。”
然而在公开场合，肯尼迪坚持他提供第三条道路，不依附于两大政党。
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8月发生的一系列事件为肯尼迪后来成为内阁人选奠定了基础。他经受住了更多令人尴尬的爆料，但也支持了特朗普。
《纽约客》上的一篇报道讲述了肯尼迪几年前开的一个奇怪的玩笑。
根据他的描述，他在路边发现了一只死熊幼崽，然后把它装进了自己的车里，开进了纽约市。肯尼迪随后将尸体停放在中央公园，旁边是一辆自行车。《纽约客》报道称：“一位了解此事的人说，肯尼迪认为把这只动物弄成被一个不小心骑自行车的人撞死的样子会很有趣。”
这个故事的大部分注意力都集中在熊的尸体上，但它也暴露了肯尼迪称特朗普为“可怕的人”和“可能是反社会者”的短信。但肯尼迪认为，拜登总统“对共和国和地球更危险”。
尽管肯尼迪保证他会参加竞选，但他的竞选经理在简介中暗示，他可能愿意扮演较小的角色。她称肯尼迪担任特朗普卫生与公共服务部部长的可能性“非常有趣”。
据CNN报道，肯尼迪也联系了哈里斯，表示有兴趣在她的政府中担任职务。他被拒绝了。
民主党全国委员会发言人马特·科里多尼在8月14日对有线电视网络说：“没有人打算与一个由maga资助的边缘候选人谈判，他寻求与唐纳德·特朗普一起工作，以换取支持。”
六天后，当特朗普开始公开奉承肯尼迪时，情况发生了明显的变化，而民主党全国代表大会正在如火如荼地进行，哈里斯的竞选精神也得到了鼓舞。
“我非常喜欢他，我非常尊重他，”特朗普告诉CNN。在亚利桑那州的一次竞选活动中，川普称肯尼迪“非常聪明”。
8月23日，民主党全国代表大会结束后的第二天，肯尼迪的继承人支持共和党人，说他们将一起“让美国再次健康起来”。特朗普的经纪人后来热情地描述了亚利桑那州格伦代尔市的MAGA人群是如何他“像摇滚明星一样”欢迎肯尼迪。
特朗普的竞选团队知道自己在一些年轻女性选民中存在问题，尤其是因为特朗普的最高法院人选推翻了罗伊诉韦德案，从而取消了联邦政府对堕胎的保护。但一位不愿透露姓名的高级竞选官员说，肯尼迪呼吁改善医疗保健和去除可能伤害儿童的食品添加剂，这也赢得了其中一些妇女的支持。“那群年轻妈妈中的很多人都喜欢鲍比的话，”顾问说。“他为我们感动了那群人。”
不可能知道有多少选民被这种感觉所感动。也不知道有多少人被持续不断的关于肯尼迪的怪事的鼓声所吸引。
就在特朗普和肯尼迪首次同台三天后，肯尼迪又面临另一个尴尬的头条新闻。一篇旧杂志文章浮出水面，肯尼迪的一个女儿回忆起她父亲在科德角与一头死鲸的奇怪遭遇。
《城镇与乡村》杂志报道说，许多年前，肯尼迪“拿着电锯跑到海滩上，砍掉了鲸鱼的头，然后用蹦极绳把它绑在家里的小型货车的车顶上，拖了五个小时才回到纽约的基斯科山。”
再一次，深夜喜剧为肯尼迪的笑话提供了素材。但是，肯尼迪再次经受住了风暴，继续为他的新盟友大力竞选。
肯尼迪获得确认的途径尚不确定。虽然即将上任的共和党在参议院的多数席位应该扫清道路，但甚至一些共和党人也表示，这位前民主党人将不得不回答有关他在疫苗问题上的立场以及他希望改变加工食品生产方式的问题。
肯尼迪在X上宣布，他准备“将这些机构从令人窒息的企业垄断中解放出来，这样他们就可以继续履行自己的使命，让美国人再次成为地球上最健康的人。”
虽然远远不及他的叔叔曾经占据的椭圆形办公室的位置，以及他父亲梦寐以求的位置，但内阁职位将使肯尼迪成为他有史以来最接近联邦政府核心的人，而他以前只是从外部嘲笑联邦政府。
