新加坡——他被指控抓伤辅警，绝望的他骑了五个小时的自行车从他位于裕廊的单间公寓到哈夫洛克广场的国家法院去见他的律师。
由于买不起公共汽车或捷运，他上午10点骑着自行车离开家，下午3点与普拉姆纳特?维贾古玛会面。
这名40多岁的男子刚刚受到四项指控，其中一项是根据《反骚扰保护法》(Protection from Harassment Act)提出的，罪名是在被关押期间对辅警使用辱骂性语言。
在迷茫中，他于2019年向公益律师事务所的刑事法律援助计划(Clas)申请了法律帮助。
这是在公设辩护人办公室(PDO)于2022年成立之前。PDO是为低收入新加坡人和被控非死刑罪行的永久居民设立的，目的是让他们获得政府资助的辩护律师。
1月29日，普拉姆纳特在接受《海峡时报》采访时表示，这是他在Clas下接手的首批刑事案件之一。
他说:“当我第一次见到他时，我意识到他坐了5个小时的车来看我，我告诉他我会在他的公寓见他，讨论未来的事情。”如果不是，我会打电话给他。但他告诉我他没有手机。”
由于无法支付电话费，这名男子的家庭电话线路被切断了。
普拉姆纳特同时也是公益律师事务所的代理副总监，他补充道:“另外让我印象深刻的是，我见过他七次，他都穿着同样的衣服——一件红色t恤整齐地塞进一条灰色长裤里，搭配棕色腰带和凉鞋。”
他没有透露这名男子的身份，但表示，他是在与疏远的兄弟在公寓发生争执后被捕的。
普拉姆纳特先生说:“我的当事人对他故意抓伤警官的事实提出了异议。他说他需要我的帮助，因为他是唯一一个照顾他卧床不起的父亲的人，所以他负担不起坐牢的费用。”
普拉姆纳特先生说，这名男子因为照顾父亲而感到沮丧和压力。律师向检方强调了该男子的困境和个人情况，并在一次秘密会议上与他们讨论了这些指控。
他说:“我并不是在编造一个悲惨的故事来说服控方撤销指控。他需要医疗帮助，我认为他不应该被关进监狱。”
几周后，检方撤销了指控，并对该男子发出了有条件的警告。其中一个条件是他必须在心理健康研究所寻求治疗。
普拉姆纳特表示，检方的决定意味着该男子可以在父亲生命的最后几年集中精力照顾他。父亲一年多前去世了。
当被问及为什么他觉得有必要帮助这名男子时，这位律师说:“有时候，我们把一些事情视为理所当然，比如拥有一部手机，能够乘坐公共汽车。但这些案件提醒我，有些人没有这些奢侈品，需要法律帮助。所以，我想尽我所能支持他。”
在2020年的另一起案件中，普拉姆纳特和他在Pro Bono SG的同事萨达娜·拉伊(Sadhana Rai)为一名客户辩护，该客户因涉嫌虐待继子而受到13项性侵犯指控。
律师说:“人们的本能反应可能是被罪行的性质所推迟，但这个人从一开始就坚持自己的清白。”
经过9个月13天的审判，该男子被无罪释放。
普拉姆纳特回忆说:“当法官宣布他的决定时，我的当事人不太明白，直到我告诉他，他是自由人了。当这句话击中他时，他从法庭玻璃板的缝隙里握住我的手，感谢我相信他。然后他哭了。”
普拉姆纳特先生说，这加强了他的信念，即仅仅因为某人没有能力支付代理费用，并不意味着这个人在刑事司法系统中应该受到不公平的对待。
他说:“重要的是，弱势群体有发言权，尤其是在他们最需要发言权的时候。”
