四个小女孩聚精会神地坐在明亮的绿色阅读角，作家法哈娜·伊斯兰正准备阅读她的处女作图画书《不是现在，努尔!》当法哈娜坐在松软的毒菌上开始翻动书页时，他们的眼睛闪闪发光，娜比拉·阿达尼(Nabila Adani)为她配了精美的插图。
在伯明翰塔姆沃思附近的朗伍德小学，如果有一位真正的作家出现在他们的学校已经足够令人兴奋了，那么这些孩子们第一次坐在新学校的图书馆里，这是由《每日快报》读者慷慨资助的。
当我们与慈善机构“给一本书”(Give A Book)联合开展2022年圣诞节慈善活动时，在李·查尔德(Lee Child)、伊恩·兰金(Ian Rankin)和汤姆·斯托帕德爵士(Sir Tom Stoppard)等人的支持下，我们被你们的善意和随捐款而来的感人信件所打动。募捐总额超过1.2万英镑。
“这些钱通常是5英镑和10英镑的钞票，这些慷慨的钞票没有回信地址;该慈善机构的执行董事维多利亚·格雷解释说。一位80岁的读者写道:“我无法想象没有书的生活——在期待和兴奋中翻动书页。”
一位寡妇附上一张25英镑的支票，上面写着:“我希望能多一些，但我担心这些天我的养老金已经用光了。”我一直是一个狂热的读者，并试图鼓励我的孙子们阅读。那里总是有一箱书可用……”
第三位女士描述了她如何“周游世界，看到了许多奇迹，经历了许多不同的冒险，甚至回到过去，在太空中前进——所有这些都是在我舒适的椅子上，手里拿着一本书。”想象力是纯粹的魔法，任何人都不应该被剥夺体验这一切的机会。”
总的来说，你们把文字的变革力量带给了学校里的孩子们，在这里，书籍确实有创造新视野的力量。朗伍德是一个高度贫困的地区，那里45%的孩子得到免费的学校午餐，被选为这个新的，定制的关键阶段第一图书馆的接受者。
这是迫切需要的。就在六周前，地板上的一个垃圾箱式书柜挤在储物柜之间。学校想做得更多，但缺乏资金。
今天，由于读者的善意和彼得斯的专业知识——图书馆家具公司为孩子们自己的林地设计安装了诱人的设施——它已经变成了一个吸引人的、通风的阅读空间。
圣诞节前不久，33岁的当地市长奥利维亚-乔伊·谢泼德(Olivia-Joy Shepherd)正式为图书馆开放，她本人在上世纪90年代末也是这所学校的学生;20世纪70年代，她的母亲也是如此。
“我对这个图书馆感到非常高兴，”当地的青年领袖说，他从5月开始担任市长。“我上学的时候，这里只是一个挂外套的衣帽间。”当她剪下亮绿色的丝带时——这是她担任市长以来第一次剪丝带——孩子们耐心地等着探索伞菌座椅、苔藓绿色的抱枕、柔软的“圆木”沙发，以及树形书架上迷人的1200本书。
“我们非常感谢《快报》读者的慷慨，”校长波琳·詹姆斯(Pauline James)流着泪说。“我无法表达这座图书馆对我们的意义。谢谢你们所有人。孩子们兴奋了好几个星期了。
“这对他们来说真的意味着整个世界。我们的许多孩子没有机会在家里读书，因为这是一个贫困地区，单亲父母很多，假期很少，图书馆也在关闭。
“如果我们不像现在这样重视阅读，那么他们的世界会更小。相反，我们对书的热爱正在影响它们。”
图书馆的盛大开幕还包括孩子们对我们读者的感谢，感谢你们的好意。
学校里的每个学生都戴着鲜红色的驯鹿角，以《圣诞前夜》为主题，大一点的孩子们把这首影响重大的节日诗歌改写成他们自己的现代版本，在一个特别的集会上快乐而自信地表演了起来，出席的有市长、学校管理者、“赠送一本书”组织的代表和《每日快报》。
他们的原创作品显示了对一首诗的节奏和韵律的理解，这显然使这学期的创意写作课变得富有感染力。“这是一所点燃阅读的学校，”彼得斯大学医学博士雷·戴尔(Ray Dyer)说。“我们看到很多学校的书架上摆满了经典书籍，它们在书架上看起来很可爱，但却没有被碰过。朗伍德知道，你不能让年轻读者望而却步。”
孩子们自己选择了许多主题广泛的书籍，包括桑德拉·博因顿的《狂暴的河马》，以及有关科学的非小说类书籍。
当我大声朗读《整夜:在我们睡觉时工作的人》时，一个四岁的孩子很高兴地发现她的世界在一本图画书中特别提到了。
“我弟弟和我在床上的时候，我妈妈在工作，”她高兴地告诉我。“飞机在我们睡着的时候也会飞，”她的朋友心知肚明地说。
朗伍德中学三年级学生目前在历史课上读的书是罗斯·威尔福德的《与仓鼠一起时光旅行》。这里的历史课是拓展思维的练习。亲爱的读者们，这是一种适当的教育。提供选择是Give A Book战略的核心。
“孩子们是很好的评论家;如果他们不喜欢，他们就不会读。”雷?戴尔(Ray Dyer)表示。他的公司成立于1935年，每年新建300家图书馆，旗下书目多达1万种。
图书馆里的书的展示——面对面的展示——也是吸引读者的关键。
他说:“儿童书籍的书脊非常小，所以最好少买几本，并把封面露出来。”一所小学并没有强制要求拥有一个图书馆，而且许多贫困地区的学校缺乏资金来建立一个图书馆，因为他们专注于以其他方式帮助他们的孩子。然而，在监狱里，图书馆是强制性的。
雷补充说:“在学校建立图书馆似乎是至关重要的。”“你需要学习阅读、写作和计算，为此你需要获得高质量的材料。”
新的阅读空间将激励学校的几代学生，维多利亚·格雷很高兴自己看到了新图书馆。作为作家和剧作家西蒙·格雷的遗孀，她于2011年成立了该慈善机构以纪念他。维多利亚曾是一名学者，她对阅读的力量充满了热情。
“如果你上中学时不识字，就很难赶上，尤其是男孩。阅读改变一切。我们的慈善机构能带来改变，感觉真好。”
她还指出，为弱势群体拓展界限的不仅仅是为乐趣而阅读。她补充说:“不能阅读药品标签或法律信函可能会导致更大的问题。”
朗伍德的一位州长，地区议员约翰·希尔，是学校周二下午的志愿听书人。他说:“许多孩子读得很流利，语调也很好，但我总是确保我们讨论的是单词的真正含义。”“然后我们把它表演出来，比如，如果这个词是‘跺脚’，我们就会跺脚。”
这种耐心是理解的关键。
“一个孩子读到了‘科学基金会’。当我问她是否知道粉底是什么时，她说，‘你把它涂在脸上’。”自2015年以来，“给一本书”每年都与一所小学合作开展“全校阅读计划”。该慈善机构不希望任何一个孩子错过培养对阅读的热爱。
这种方法得到了朗伍德州长主席彼得·阿米蒂奇(Peter Armitage)的支持。79岁的他在皇家邮政工作了35年，现在他在雇主的赞助下，在当地学校做关于战争年代的演讲。
“能够让孩子们阅读是非常重要的。当你来到学校，那里有一个图书馆，那本书有一小段时间是你的。令人惊奇的是，这是一本你为自己选择的书。这种力量是无价的。”
为了支持“给一本书”在学校和监狱的未来工作，请将支票寄到伦敦W11 4UA荷兰公园大道112-114号“给一本书”。在线捐赠请访问giveabook.org.uk，联系请发邮件至info@giveabook.org.uk
